托福听力必备背景知识----天文

行星的故事

首先是star。这个词在天文中并不仅仅是星星的意思，而是指恒星。恒星是由引力（Gravity）凝聚在一起的球型发光等离子体（plasma），

每颗恒星都要经历形成、稳定、晚年、毁灭等阶段，恒星稳定的时期很长，这段稳定期叫做主序星时期（main sequence）。

我们的太阳就是一颗恒星（star），所以下次听到“the sun is a star”的时候不要以为听力在说太阳是星星了哦！太阳同时也是恒星中的黄矮星（yellow dwarf），黄是说他的颜色在光谱（spectrum）上呈黄色。矮是说他在宇宙单位上算个头比较小的。银河系的恒星中约90%是比太阳小的红矮星（red dwarf）。

黄矮星在很多亿年以后生命结束，中心收缩，外围膨胀，变成一个红巨星（giant），半径扩大200到300倍，最终外围物质飘散在太空中成为星云（nebula），而中心会成为一颗亮度很低个头很小的白矮星，体积约地球大小。

我们经常会在天文听力材料中听到planet这个词，这个词在天文中并不仅仅是简单的星球的意思，而是指行星。行星是恒星形成以后剩下的一些残渣聚集而成的天体。行星围绕着恒星公转。太阳系的行星有8颗，从太阳最近算起为水星（Mercury）、金星（Venus）、地球（Earth）、火星（Mars）、木星（Jupiter）、土星（Saturn）、天王星（Uranus）、海王星（Neptune）。

行星本身是不发光的，只是靠反射太阳光才使我们能看到。

卫星（satellite、moonlet）是围绕着行星运行的较小天体，太阳系有卫星180余颗，地球只有一颗天然卫星，就是与我们关系密切的月亮。

彗星（comet）这个词在希腊语里有尾巴的意思。彗星是由冰，干冰，和尘埃组成的“脏雪球”。他绕着太阳以一个周期性的轨道运转，离太阳越近时越亮，容易被观测到，并且由于太阳的高温使彗星升华，产生了彗星的尾巴。出名的一颗是哈雷彗星，托福听力曾考过哈雷彗星的轨道。

流星（Meteorite）是太空中的尘埃颗粒和碎石,进入大气层后因摩擦产生高温发光，也有陨石的意思。

需要背会的高频词：

Astronomy天文学

astrology占星学

cosmos宇宙

cosmology 宇宙学

celestial body 天体

celestial 天空的

rotate，revolve 旋转

faint，feeble 微弱的

dwarf 矮星

giant 巨星

star 恒星

planet 行星

galaxy 星系

milky way 银河系

comet 彗星

satellite、moonlet 卫星

nebula 星云

Venus 金星　

Earth 地球　

Mars 火星　

Jupiter 木星

Saturn 土星

Uranus 天王星

Neptune 海王星　

Pluto 冥王星　

orbit 轨道